Solpaneler är vanligtvis mörksvarta eftersom deras uppgift är att absorbera ljus, och de flesta konstruktioner som lägger till andra färger till solcellsenheter minskar deras förmåga att absorbera ljus och generera elektricitet.

Men som byggmaterial ska BIPV vara vackert och hållbart; som en energiprodukt bör BIPV bibehålla hög effektomvandlingseffektivitet (PCE) och lägsta möjliga kostnad för att göra det allmänt accepterat. Detta medför stora utmaningar för utvecklingen av färgfotovoltaisk teknik. Även om vissa färgsensibiliserade solceller och organiska solceller är naturligt färgade, kommer färgen huvudsakligen från deras otillräckliga ljusabsorption, vilket avsevärt begränsar deras omvandlingseffektivitet.

Andra tillvägagångssätt har också försökts tidigare, som att använda strukturerade färgkällor, använda mikroskopiska former som endast reflekterar en mycket smal, selektiv del av ljuset, såsom fjällen på en fjärils vingar, för att ändra färgen på solcells-PV.

Denna teknik i kombination med strukturell färg gör dock färgen på panelen mer komplex, och kostnaden för storskalig tillämpning av tekniken är hög, så det är inte en perfekt lösning. För närvarande hoppas vissa människor att använda fotoniskt glas för att ändra färgen på solpaneler, oavsett hur flerfärgad solcellspaneler har kunnat dyka upp och tillämpas i stort antal.